Ensino prático

O mundo atual exige cada vez mais dos alunos do que uma mera base acadêmica sólida. Para ter sucesso no ambiente de trabalho, os alunos precisam estar preparados para assumir desafios reais fora da sala de aula e colaborar com colegas em qualquer campo.

Por quase 200 anos, o Instituto de Tecnologia Rochester (RIT) preparou alunos para carreiras bem-sucedidas por meio de programas voltados a carreiras e oportunidades de educação cooperativa que incentivam os alunos a assumir experiências de trabalho remuneradas. Ao apresentar aos alunos desafios do mundo real, o RIT os coloca no caminho de um futuro brilhante e promissor.

“Como parte do nosso foco em educação voltada à carreira, o RIT usa uma abordagem muito prática da tecnologia na sala de aula”, afirma Andrew Phelps, professor da Faculdade de Arte e Design do RIT. “Nosso objetivo é colocar as tecnologias mais recentes nas mãos dos alunos e fazê-los aprender na prática. Por isso, usamos os aplicativos da Adobe Creative Cloud na sala de aula. A Adobe Creative Cloud é usada em empresas do mundo todo, de corporações globais a pequenas startups. Ensinando os alunos a usarem os aplicativos criativos da Adobe de modo eficiente para comunicar designs e ideias a outras pessoas, nós os estamos preparando para carreiras de sucesso.”

Da sala de aula ao estúdio

Phelps acredita fielmente na teoria educacional do construcionismo, em outras palavras, que os alunos aprendem melhor na prática. Na aula de produção de jogos, Phelps transformou a sala de aula em um estúdio de produção de jogos trabalhando no jogo “Fragile Equilibrium.” Alunos com diversas formações trabalharam em equipes na engenharia, design de jogo, produção de arte, design da interface de usuário e som. Phelps chegou a contratar alunos para atuar como gerentes de produção e líderes de equipe no projeto.

“Ao conduzir o curso como um estúdio profissional, além de ajudar os alunos a ter uma experiência prática no desenvolvimento de jogos, nós os ensinamos a usar ferramentas de monitoramento padrão do setor, trabalhar com equipes multidisciplinares e praticar habilidades profissionais na comunicação e resolução de conflitos”, conta Phelps.

Enquanto configurava o curso de produção de jogos, Phelps ouvia falar sobre um aplicativo específico na Adobe Creative Cloud para corporações: o Adobe XD. Vários professores estavam tendo êxito na sala de aula usando o Adobe XD para criar protótipos de experiências de usuário em aplicativos para dispositivos móveis e design da Web. Phelps desafiou os alunos a usar o Adobe XD para criar um modelo de progressão de tela de inicialização, fluxos de menus e interfaces dentro de jogos antes de trabalhar nos modelos de arte ou na programação das interfaces no Unity.

“Trabalhar com o Adobe XD para criar o protótipo da interface foi fantástico”, afirma Phelps. “Os alunos puderam criar um modelo e ajustar as telas de acordo com os comentários muito rapidamente. Entramos imediatamente em discussões sobre o posicionamento de botões, caminhos de navegação e informações de que os usuários precisarão. Foi muito mais rápido do que esperar a engenharia criar uma interface que ela precisaria desmontar e recriar várias e várias vezes.”

Além de acelerar os fluxos de trabalho, o Adobe XD proporcionou uma grande vantagem na comunicação entre as equipes. Em vez de simplesmente descrever as interfaces para a equipe de engenharia, as equipes de design forneceram diagramas claros que retratavam o posicionamento da tela e o fluxo de menus. Houve menos confusão, o que reduziu o tempo que os engenheiros precisavam gastar em reuniões com designers e na reformulação das interfaces. As equipes puderam se concentrar em refinar os ativos dos jogos e aperfeiçoar a mecânica.

O jogo resultante desse processo foi um triunfo da arte e da jogabilidade. “Fragile Equilibrium” está disponível por meio do Programa de Criadores do Xbox One, na loja da Steam, na Microsoft Store e na plataforma Itch.io.

Incentivo a uma maior produtividade e criatividade

Os alunos do RIT que participam do programa de design de novas mídias têm como foco as oportunidades de mídia mais inovadoras, incluindo instalações interativas, experiências de realidade virtual e aplicativos de realidade aumentada. Esses ambientes digitais imersivos têm o potencial de revolucionar vários setores, da educação e da saúde aos negócios e manufatura.

Os alunos de design de novas mídias começam a usar a Adobe Creative Cloud logo no primeiro dia do programa. Depois de dominar os fundamentos do design com o Adobe Photoshop e o Adobe Illustrator, eles geralmente incluem animação e movimento no repertório com o Adobe After Effects e o Adobe Premiere Pro.

“Um dos desafios no departamento de design de novas mídias é como equilibrar o ensino de produção versus criação”, diz Adam Smith, diretor do programa universitário de design de novas mídias da Faculdade de Artes e Design do RIT. “Queremos que os alunos ganhem experiência em fluxos de trabalho eficientes e em ferramentas de produção importantes, mas também queremos que toda lição em sala de aula os desafie do ponto de vista criativo para que se tornem designers melhores. O Adobe XD atinge um equilíbrio ideal entre a eficiência na produção e a liberdade criativa.”

O Adobe XD é de fácil aprendizado pelos alunos, o que os permite criar rapidamente protótipos de designs e interfaces interativos, inclusive alternando entre tamanhos de tela responsivos. Como os alunos trabalham rapidamente, eles têm mais tempo para testar variações e procurar maneiras mais criativas de comunicar informações por meio dos apps, designs ou projetos.

Os professores também ganham mais oportunidades de trabalhar de perto com os alunos, que podem criar rapidamente novas iterações de um projeto com base nos comentários e encaixar mais ciclos de revisão durante um curso. Com mais oportunidades de receber comentários, os alunos podem se desenvolver mais e estimular mais a criatividade.

Caminhos futuristas em hospitais

Miguel Cardona, professor assistente de design de novas mídias da Faculdade de Artes e Design do RIT, explora o design de produtos digitais e a mídia interativa do futuro em suas aulas. A classe fez uma parceria com o Rochester Regional Health para dar aos alunos um desafio da vida real. Os alunos receberam a missão de pensar sobre o futuro da realidade aumentada e criar o modelo de um aplicativo que poderia usar realidade aumentada para ajudar os visitantes a encontrar a direção em um hospital.

Os alunos pensaram em metas em potencial de diferentes tipos de visitantes do hospital. Eles entrevistaram as partes interessadas para ter uma ideia dos tipos de pergunta que os visitantes podem ter e chegaram a visitar hospitais para ter uma ideia em primeira mão daquilo que os visitantes podem achar confuso. Os alunos usaram o Adobe XD para estruturar e criar o protótipo de seus designs.

“O Adobe XD conta com recursos fáceis e intuitivos que ajudam os alunos a começar a trabalhar imediatamente em um design móvel”, afirma Cardona. “Os alunos podem ignorar todo o trabalho técnico complicado necessário para configurar um layout responsivo e simplesmente começar a se concentrar em como resolver problemas de usuários de modo criativo e útil.”

Cardona descobriu que os fluxos de trabalho colaborativos entre o Adobe XD e outros aplicativos da Adobe Creative Cloud eram especialmente poderosos. Quando Cardona decidiu pela primeira vez começar a trabalhar com o Adobe XD, os alunos já tinham começado a criar o protótipo de seus projetos no Photoshop ou no Illustrator. Eles conseguiram inserir o trabalho inicial diretamente no Adobe XD e começar a refinar as interfaces de realidade aumentada.

Para adicionar um entendimento mais realista de como seriam os aplicativos de localização de caminhos em realidade aumentada, os alunos exportaram as interfaces do Adobe XD no After Effects e as combinaram com gravações reais em vídeo dos hospitais do Rochester Regional Health. Isso permitiu que os alunos demonstrassem como a interface e o espaço 3D interagiriam em um projeto final.

“Com os aplicativos da Adobe Creative Cloud trabalhando juntos, incentivamos os alunos a ignorar interfaces tradicionais e procurar maneiras novas e únicas de criar designs voltados para o futuro”, diz Cardona.

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