業界の専門家がデータサイエンスについて語るとき、「学際的」という言葉をよく使います。データサイエンスでは、数学やコンピューターサイエンス、プログラミング、統計学、ビジネス知識など、さまざまな分野の知識を活用します。それらの分野の知識を集結することで、ビッグデータを分析し、ビジネス上のインサイトを得ることができます。マーケターをはじめとするビジネス関係者は、そうしたインサイトを活用することで、業務をより効率的におこなえるようになります。

データサイエンスには、データマイニングやAI、予測分析、ディープラーニング、マシンラーニングアルゴリズムなど、データ分析のさまざま手法やアプリケーションが含まれます。

ビジネス分析は、データサイエンスという幅広い分野のひとつの領域です。ビジネスアナリストは、データの照会、解釈、サマライズ、ストーリーの提示といった作業を実行します。また、予測をおこなうこともあります。ビジネス分析の目的は、企業がデータにもとづいた意思決定をおこなえるようにすることです。

ビジネス分析とは異なり、データサイエンスにはモデリングも含まれます。データサイエンティストは、顧客とのやり取りなどのプロセスを自動化するためのモデルを構築し、予測やテストを実施します。

データサイエンスの主な目的は、現在のデータからインサイトを得ることと、テストや予測分析のためにデータを使用してモデルを構築することのふたつです。

その他のデータサイエンスの活用例としては、次のようなものがあります。

• データのサマライズと可視化 - グラフや図、画像などを使用してデータをグラフィカルに表現
  
• 因果推論 - データエビデンスにもとづいて因果関係があるかどうかを判断するプロセス
  
• パターン認識 - データ内のパターンの自動認識
  
• レコメンデーションエンジン - 過去の行動に関する利用可能なデータを利用して、コンテンツのレコメンデーションを提供
  
• 自然言語処理 - ソフトウェアを使用して音声やテキストによる操作を自動化
  
• ビジネスインテリジェンス - データを活用して、より良いビジネス上の意思決定のためのアクションにつながるインサイトを獲得

データサイエンティストは、データの収集、分析、解釈をおこないます。通常は、データを分析する前に、解決する必要がある課題を把握することから始めます。ビジネス上のマーケターが自動化や予測をおこないたいプロセスや、詳細に把握したいと考えているプロセスがその課題に該当します。課題は、「モデリングの課題」と「因果推論と実証実験の課題」のふたつの領域に分類されます。

モデリングの課題。データサイエンティストは、モデリングの課題に対処するために、まず、適切なデータ、使用する統計分析やマシンラーニング手法、最適化で重視する指標を特定する必要があります。次に、データを取得し、クリーンアップしてサマライズします。これらの情報があれば、データサイエンティストはモデルを構築し、モデルを使って実証実験をおこなうことができます。実証実験の過程では、選択した指標の動作を分析します。最終的に、モデルをデプロイして課題に対処したり、将来のデータを予測したりします。データサイエンティストは、ある期間にわたってモデルのパフォーマンスを監視し、モデルを再トレーニングし、新しいバージョンをテストします。

因果推論と実証実験の課題。データサイエンティストは、因果推論と実証実験の課題に対処するために、科学的手法を駆使します。仮説を立て、その予測を検証するためにデータを使用して実証実験をおこないます。その後、その結果を分析し、新たな仮説を立てます。

データサイエンスは非常に幅広く、さまざまな分野が含まれています。一般的な分野には、次のようなものがあります。

• 画像認識
  
• 自然言語処理
• 予測モデリング
• マシンラーニングエンジニアリング
• 因果推論
• ビジネス分析

データサイエンティストが直面する最大の課題は、適切なデータソースを見つけ出してアクセスし、生データや非構造化データを構造化データに変換して業務に役立てることです。

また、データサイエンティストにとってのもうひとつの大きな課題は、関係者が直感的に理解できる機能的なデータモデルを構築することです。データサイエンティストは、適切なデータにアクセスできれば、かなり容易にモデルを構築できます。しかし、そのモデルを運用して、関係者が実際に使用できるようにするのは難しいことです。実際、そのために「MLOps」と呼ばれる専門分野があり、マシンラーニングの力を借りて、モデルをより効果的に運用する方法に取り組んでいます。

デジタルチャネルに対応している企業であれば、データサイエンスを利用できます。必要なものは、ビジネス課題、データ収集形式、収集したデータへのアクセスです。

データサイエンスは、認知、獲得、購入、サービス、ロイヤルティといったカスタマージャーニーのあらゆる段階で役立ちます。特に、マーケターにとっては、適切な顧客セグメントをターゲットに設定し、そのターゲットに最適なマーケティングを展開する方法を把握するのに役立ちます。潜在顧客が興味を示したら、マーケターはデータサイエンスを用いて、購入を促すための適切なコンテンツを特定して最適化し、顧客をセールスファネルに導くことができます。さらにデータサイエンスは、顧客の生涯価値を高める方法を予測することで、顧客維持にも役立ちます。

データサイエンスの基礎は、さまざまな課題に対応することで進化してきました。データサイエンティストが使用できるツールの数は無数にあります。今後は、それらのツールが統合され、データサイエンティストの選択肢も整理され、業界全体でプロセスの高速化と標準化が進むことでしょう。

また、データサイエンス業界では、マシンラーニングモデルのライフサイクルを通じたデプロイとモニタリングに焦点を当てたMLOpsの分野も大きく成長するでしょう。今後数年のうちに、データサイエンスの倫理についての議論も深まっていくと考えられています。