Koploper in de markt voor schoenen en athleisure.

Een grote speler in de schoenen- en kledingmarkt blijven

Accent Group is sinds jaar en dag een toonaangevende retailer en distributeur in de 'performance lifestyle'-markt voor schoenen, kleding en accessoires in Australië en Nieuw-Zeeland. Het bedrijf blijft concurrenten voor door met zijn merken in te spelen op actuele trends en de voorkeuren van klanten. Het bedrijf heeft meer dan 750 fysieke winkels en 39 websites voor wereldwijd gedistribueerde merken en zijn eigen kledingaanbod zoals Skechers, Dr. Martens, Vans, Timberland, The Athlete's Foot, Platypus Shoes en The Trybe.

Ondanks de zakelijke uitdagingen als gevolg van de pandemie heeft Accent Group onlangs een omzet van meer dan USD 650 miljoen gerealiseerd, waarbij de online omzet sinds januari 2020 is verdubbeld. Een nieuwe investering in het e-commerceplatform, dat is gebaseerd op Adobe Commerce, onderdeel van Adobe Experience Cloud, geeft het bedrijf een stevige basis om de online omzet de komende jaren verder te laten groeien.

Tim Greenstein, General Manager of Technology and Supply Chain bij Accent Group, belichaamt de 'make it happen'-cultuur van het bedrijf. Hij werkt nu meer dan zeven jaar bij Accent Group en is verantwoordelijk voor de transformatie van het e-commerceplatform, met als doel de leidende positie van het bedrijf te behouden en shoppers superieure producten, diensten en ervaringen aan te bieden.

"Het is belangrijk dat we onze winkels en digitale kanalen met elkaar verbinden en de klant een soepele ervaring geven die aansluit bij de nieuwste technologieën, met name door een hoogwaardige ervaring op mobiele apparaten te bieden", zegt Greenstein. "We moeten voorop lopen om te voldoen aan de groeiende verwachtingen van shoppers door eenvoudige en krachtige 'find-in-store'-functionaliteit, nieuwe ophaal- en bezorgopties en andere verbeteringen voor de gebruikerservaring en content te bieden."

Samenwerking met eWave om e-commerce te optimaliseren

Accent Group riep de hulp in van eWave, een Adobe Platinum Partner met Sydney als thuisbasis en vestigingen in meer dan 20 steden in Azië en Europa, om Accent Group's strategie voor de toekomst van commerce te realiseren. Als partner van Accent Group in de afgelopen zeven jaar heeft eWave samen met het team van Greenstein gewerkt aan de migratie van de oudere e-commerceomgeving Magento 2.

Naarmate het aantal websites van Accent Group toenam, werd het steeds moeilijker om standaarden voor consistentie en voorzieningen voor de verschillende bedrijfsonderdelen te handhaven en toch snel nieuwe websites en verbeteringen te realiseren. "We hadden een basisarchitectuur nodig die we konden hergebruiken en die elke website of elk bedrijfsonderdeel in staat stelde om min of meer zelfstandig in te spelen op veranderende behoeften", aldus Greenstein.

Om aan deze eis te voldoen, begon eWave met de implementatie van een Global Reference Architecture (GRA) om een geïntegreerde codebasis voor alle websites te creëren, met aanpassingen waar nodig. De GRA verkleint niet alleen de verschillen tussen de merken, maar draagt ook bij aan de operationele efficiëntie en vermindert de technische complexiteit en de lopende kosten op de middellange termijn. Met een holistisch governancemodel voor het GRA-proces kunnen codereleases worden versneld en producten sneller op de markt worden gebracht. Zo kan Accent Group probleemloos nieuwe websites en innovaties introduceren.

Het bedrijf heeft aangepaste code tot een minimum beperkt, een MuleSoft-middlewarelaag ingebouwd en herbruikbare API's gemaakt, zodat toekomstige upgrades, patches en vervangingen sneller en efficiënter worden uitgevoerd. Nu kan het eWave-team voorkomen dat point-to-point-integraties voor elke website opnieuw moeten worden uitgevoerd.

"Met het cloudgebaseerde Adobe Commerce-platform kan Accent Group verouderde, op maat gemaakte omgevingen die moeilijk bij te werken zijn, vervangen door een meer modulaire, uitbreidbare en schaalbare oplossing die meer functionaliteit, snellere prestaties en een betere klantervaring biedt", zegt Oscar van Dijk, Head of Delivery and Services voor de ANZ-regio bij eWave.

Greenstein is zeer te spreken over de op API's gebaseerde headless commerceaanpak die eWave heeft aanbevolen. Die biedt Accent Group veel flexibiliteit doordat de frontend e-commerce-ervaring is losgekoppeld van de backend CMS-architectuur. De oplossing is voorzien van PWA-technologie (Progressive Web Application) voor responsief ontwerp die zorgt voor consistente, snel ladende ervaringen voor de merken van Accent Group op mobiele telefoons, tablets en desktopcomputers. Om bezoekersdata beter bij te houden, heeft het team Adobe Client Data Layer ingeschakeld in Commerce PWA Studio, waardoor voor sommige divisies verbinding wordt maakt met de implementaties van Adobe Analytics en Adobe Experience Platform van Accent Group.

Perfecte pasvorm

Als eerste heeft het team de e-commercewebsites voor Platypus Shoes in Australië en Nieuw-Zeeland opnieuw gelanceerd. De websites bevatten verbeterde maat- en pasvormgidsen, automatische categorisatie met gedetailleerde productkenmerken en widgets met videocontent om klantinteracties te stimuleren. Gestroomlijnde aankooptrajecten, met onder meer afrekenen in twee stappen, leveren meer conversies op.

Greenstein prijst eWave omdat het Accent Group heeft geholpen om voorop te blijven lopen bij alle e-commercetrends. "We willen altijd de grenzen verleggen om vervolgens te profiteren van ons pionierswerk", zegt Greenstein. "eWave heeft ons fantastisch geholpen om dat voor elkaar te krijgen, door geavanceerde voorzieningen toe te voegen en best practices in te voeren voor onze Adobe Commerce-implementatie." Erkenning is er ook van Adobe, dat eWave een award voor GRA-implementatie heeft gegeven tijdens Adobe Partner Connect 2022.

De resultaten zien er tot nu toe veelbelovend uit. Sinds de herlancering van Platypus Shoes zijn de gemiddelde orderwaarden met 14% gestegen. Het totale conversiepercentage is gestegen en de gemiddelde tijd op de site is met 30% toegenomen. Mede dankzij verbeterde merchandising, upsell- en cross-sell-activiteiten en intelligentere zoekmogelijkheden is het add-to-cart-percentage met maar liefst 68% gestegen. Door deze veranderingen maken online aankopen een steeds groter deel uit van de totale omzet van Accent Group. Onlangs is dit aandeel gestegen naar bijna 24%.

Bovendien is de operationele efficiëntie voor sommige onderdelen, zoals verrijkingsprocessen, met 100% verbeterd. Accent Group is nu van plan om de Skechers-website te vernieuwen. Daarbij hanteren ze een repliceerbare aanpak, maar met een nog snellere time-to-market en lagere ontwikkelkosten, dankzij de ingebouwde agility die de flexibele GRA van de oplossing biedt.

Greenstein is enthousiast over de voortvarendheid waarmee het bedrijf e-commerce-ervaringen naar een hogere standaard tilt, tot grote tevredenheid van de shoppers 'down under' . "We zijn ervan overtuigd dat het Adobe Commerce-platform ons het komende jaar in staat stelt de websites voor onze belangrijkste merken sneller te vernieuwen", zegt Greenstein. "Dit staat centraal in onze strategie om eersteklas winkelervaringen te bieden die aansluiten bij onze visie voor de toekomst van commerce."