Le guide des équipes Agile : définition, avantages, conseils, etc.

La gestion de projet Agile ne se cantonne plus au développement applicatif. Ce framework est devenu essentiel à la gestion des opérations dans plus de 70 % des entreprises aux États-Unis. La constitution d’équipes Agile ou le développement de celles déjà en place n’a rien d’évident, d’autant que les gestionnaires de projet Agile doivent jongler avec un flux constant d’informations tout en agissant dans l’intérêt de l’équipe.

À l’inverse, l’absence d’équipe Agile peut poser d’autres problèmes en cas de fluctuation soudaine sur le marché, d’émergence d’un nouveau venu disruptif ou d’évolution inattendue dans le secteur imposant de changer rapidement de quotidien et de méthode.

La maîtrise de la méthodologie Agile peut aider les entreprises à s’adapter avec rapidité et efficacité aux situations nouvelles, qu’il s’agisse d’exigences multiples de la part de la clientèle ou d’un retard d’itération des produits. L’incorporation d'une démarche Agile aux méthodes opérationnelles peut permettre d’atteindre un taux de réussite de 64 %, contre 49 % dans les entreprises qui appliquent d’autres stratégies.

Pour vous aider à mieux cerner l'approche Agile et la façon d’appliquer son framework aux opérations actuelles, ce guide aborde les points suivants :

• Le rôle d’une équipe Agile
• Les avantages d’une équipe Agile
• Les caractéristiques d’une équipe Agile
• Les rôles et responsabilités au sein des équipes Agile
• Les différents frameworks Agile
• Conseils pour constituer une équipe Agile
• Renforcement de la collaboration au sein des équipes

Le rôle d’une équipe Agile

Il s’agit d’un groupe de personnes aux compétences polyvalentes qui se consacrent à la réussite d’un projet Agile à tous les stades du développement, des tests et de la livraison. Les équipes Agile comptent généralement entre cinq et dix personnes choisies pour leur expertise dans des domaines d’activité précis.

Constitués avec soin, ces groupes se voient confier une mission généralement liée à un objectif précis de l’entreprise. Ils sont dirigés et organisés de manière autonome, partagent les responsabilités et offrent une assistance transversale pour atteindre les objectifs.

Ils appliquent une méthodologie de gestion de projet consistant à décomposer les objectifs globaux en petites phases dans une optique d’itération, de progression et d’amélioration continues. Ce système correspond à la définition du terme « agile », qui renvoie à la capacité d’une équipe à évoluer sans contrainte, en s’adaptant aux enjeux et aux réussites.

Les avantages d’une équipe Agile

La souplesse et l’évolutivité dans les bons comme dans les mauvais moments ne sont que quelques-uns des atouts des équipes Agile. Beaucoup d’entreprises adoptent les méthodes Agile (dans le domaine applicatif et ailleurs) en raison de leurs nombreux avantages, dont ceux-ci :

• Stimulation des interactions et de la satisfaction client. L’approche itérative de la méthode Agile permet aux entreprises de mettre constamment au point de nouveaux produits ou services, ce qui consolide les relations avec la clientèle et augmente le taux de rétention.
• Meilleure qualité de produit. L’optimisation des processus est un aspect essentiel de la méthodologie Agile. Les personnes qui interviennent sont ainsi invitées à identifier les axes d’amélioration. Résultat, les processus évoluent plus rapidement, ce qui élimine les obstacles et renforce le contrôle qualité.
• Meilleurs niveaux d’adaptabilité. Grâce à leur grande capacité d’adaptation, les équipes réussissent à surmonter les obstacles ou à mettre en œuvre des changements positifs en très peu de temps. Elles peuvent en outre réévaluer leurs priorités au fur et à mesure, ce qui garantit une certaine constance dans le déroulement des projets.
• Meilleure maîtrise du projet. Une fois l’objectif final du projet fixé, les équipes Agile peuvent contrôler leurs résultats petit à petit en évaluant les progrès en continu et en procédant collectivement à des revues des livrables.
• Réduction des risques. L’approche progressive atténue aussi le risque de manquer des objectifs. Les membres de l’équipe peuvent redéfinir les attentes et les méthodes afin d’obtenir les résultats souhaités de manière innovante.
• Optimisation de la collaboration et des commentaires. Les membres se réunissant régulièrement pour faire part de leurs commentaires, transmettre des rapports de suivi et échanger des idées sur la façon de s’améliorer par la suite, la communication est valorisée et activement encouragée au sein des équipes Agile.

Les caractéristiques d’une équipe Agile

Si chaque équipe Agile possède ses propres méthodes de conception et d’exécution, on retrouve des caractéristiques communes chez toutes celles qui réussissent. N’oubliez pas que la méthodologie Agile a notamment pour objectif de décloisonner et de favoriser une collaboration aussi positive que productive.

Cohésion

En premier lieu, les équipes Agile les plus efficaces affichent une cohésion dans toutes leurs actions et interactions. On encourage leurs membres à partager aussi bien les réussites que les échecs, en travaillant de concert pour suggérer ou célébrer des solutions, le cas échéant. Un fonctionnement cohésif peut contribuer aux résultats globaux de l’équipe et à sa capacité à atteindre les objectifs qui lui sont confiés.

Productivité élevée

En travaillant comme un groupe uni, l’équipe Agile doit également mettre l’accent sur la productivité. Lorsque les responsabilités sont attribuées et les échéances définies sans ambiguïté, chaque membre de l’équipe connaît parfaitement sa place et mène à bien ses tâches en un minimum de temps.

Transversalité

Les équipes Agile transversales sont souvent comparées à celles en T. Elles présentent d’ailleurs des similitudes. Les membres transversaux sont toutefois plus susceptibles de posséder des compétences dépassant le champ des disciplines traditionnelles. C’est ce large éventail de compétences qui leur permet de participer à des projets divers, ce qui contribue à la vélocité des équipes Agile. L’équation est simple : quand on ne dépend pas de ressources externes, on en fait davantage en moins de temps.

Responsabilités clairement définies

Si les membres de l’équipe doivent être disposés à s’entraider en cas de besoin, la définition claire des tâches et des responsabilités de chaque personne peut simplifier les efforts et renforcer la concentration. Les gestionnaires de projet ou Scrum Masters peuvent faire en sorte que les tâches ne se chevauchent pas. La productivité et l’efficacité sont ainsi préservées, grâce à des limites et attributions clairement définies.

Autonomie d’organisation en fonction de la valeur

Les équipes Agile sont plus performantes lorsqu’elles connaissent la valeur qu’elles sont censées apporter à l’entreprise. Les leaders doivent clarifier les objectifs et les résultats dès le départ, en définissant la valeur et en montrant comment les tâches itératives d’aujourd’hui aboutissent au produit ou au service final de demain.

À bord d’un train

Les trains sont un autre volet de la méthodologie Agile exploité par les équipes les plus performantes. Cette tactique de planification permet à tous les membres de l’équipe de rester sur les rails tout en effectuant des arrêts itératifs tout au long du voyage qui les conduit à la destination finale, autrement dit le résultat souhaité.

Intelligence émotionnelle

Les projets Agile peuvent parfois être stressants, car les membres de l’équipe doivent respecter des échéances fixes et atteindre des résultats précis. Les équipes Agile dotée d’une intelligence émotionnelle supérieure à la moyenne sont capables de gérer ces périodes de stress, que ce soit sur un plan professionnel ou personnel, en les dissociant du travail à accomplir. Elles parviennent ainsi à progresser au lieu de paniquer dans les moments difficiles.

Adaptabilité et volonté d’apprendre

Les membres d’une équipe Agile sont comme des caméléons, passant d’un environnement à l’autre sans que leur travail ne s’en ressente. Ils font souvent preuve d’une compréhension aiguë de l’environnement professionnel qui leur convient le mieux, ce qui les aide à optimiser leur productivité en toute situation.

Compétences en T avancées

Les personnes qui possèdent ce genre de compétences sont censées connaître la plupart des aspects d’un projet, au moins de façon superficielle (la barre horizontale en haut du T), tout en ayant une expertise approfondie dans un domaine de spécialité (la barre verticale du T). Cette capacité peut constituer un avantage pour les équipes qui cherchent à faciliter les avancées ou les processus dans certains domaines.

Les rôles et responsabilités au sein des équipes Agile

En général, les équipes Agile répartissent clairement les responsabilités entre différents rôles. La méthodologie en propose d’ailleurs de nombreux établis de manière formelle. Voici les deux qui sont indispensables à la réussite du projet :

Product owner

Au sein d’une équipe Agile, cette personne est chargée de définir les tâches, les échéances et les attentes en fonction des objectifs globaux de l’entreprise. Également chargée de superviser l’objet du projet, elle (c’est-à-dire la ou le gestionnaire de projet en marketing Agile) est le leader désigné de l’équipe. Ce poste est généralement occupé par un membre de la direction : CMO, directeur ou directrice, manager, etc. Son principal objectif est d’aider à fractionner les missions en itérations gérables et coïncidant avec les méthodes de développement Agile.

Scrum Master

Cette personne aide à matérialiser les listes de tâches établies par la ou le product owner en créant des processus et des structures d’équipe qui permettent à chacun et à chacune de faire preuve d’efficacité. Elle supervise à ce titre les modalités d’exécution du projet et joue un rôle essentiel dans la communication interne et externe de l’équipe.

La ou le Scrum Master, un rôle propre à la méthodologie Scrum et parfois inclus dans la méthodologie hybride Scrumban, filtre les demandes qui parviennent à l’équipe Agile, gère le backlog et anime toutes les réunions Scrum. Ce poste n’est pas forcément occupé par un membre de la direction. Il peut même être assumé à tour de rôle par chaque membre de l’équipe Agile.

Si les responsables produit et les Scrum Masters sont sous les feux de la rampe, d’autres rôles sont aussi importants. Par exemple, une partie prenante interne peut être à l’origine de la demande de projet ou de résultat et être informée de l’avancement dans le cadre de la coordination avec d’autres équipes en vue d’un lancement ou d’une mise à jour. Les parties prenantes formulent des commentaires essentiels qui peuvent affecter l’orientation des tâches.

Certaines personnes comme les spécialistes du développement font aussi partie de l’équipe Agile et constituent la principale source de productivité et de résultats de l’équipe.

Les différents frameworks Agile

Il existe différents frameworks Agile, aucune méthode ne s’étant imposée de manière universelle. Nombre de leaders choisissent d’associer les éléments de différents frameworks afin de créer une approche optimale pour leur équipe, leur secteur d’activité ou leur entreprise dans l’optique d’améliorer leurs performances et d’atteindre les objectifs. Voici un aperçu de certaines des approches les plus répandues.

1. Scrum

Courant en développement applicatif, le framework Scrum est une approche Agile qui permet aux membres de l’équipe de s’organiser de manière autonome pour effectuer diverses tâches abordées de façon itérative. En collaborant à la réalisation d’un objectif commun par le biais d’une série de réunions et d’outils structurés, les personnes qui participent à un projet Scrum peuvent faire part de leurs commentaires et progresser de manière incrémentielle au sein d’un cycle de développement tout en élaborant le produit final. Le framework Scrum est recommandé pour les environnements nécessitant des changements fréquents et des capacités d’adaptation.

2. Kanban

Kanban est une approche de gestion des workflows Lean pensée pour les équipes qui cherchent à simplifier le travail en cours et ont un flux constant de demandes entrantes. Cette approche est efficace, car le processus représente visuellement la file d’attente des tâches, en faisant progresser les éléments en fonction des étapes ou des ressources requises. La charge de travail (et non les membres de l’équipe) est gérée par la ou le responsable du projet, qui alimente la file d’attente et permet aux membres de l’équipe de choisir des éléments à développer ou à réviser.

3. Crystal

Mettant l’accent sur la communication et les interactions plutôt que sur les processus, le framework Agile dénommé Crystal permet aux membres de l’équipe de s’exprimer sur les obstacles ou sources d’efficacité qu’ils constatent afin d’orienter leur workflow de manière autonome. Selon les règles de collaboration en général, les équipes sont aussi autorisées à partager des informations entre elles au lieu de devoir respecter des obligations rigides en matière de documentation et de reporting. Le framework Crystal peut s’avérer efficace pour les équipes dont les membres s’entendent bien, et évite la dérive des objectifs.

4. Extreme Programming (XP)

Replaçant le développement applicatif au centre des débats, le framework XP s’appuie sur la méthodologie Agile et insiste sur l’importance des bonnes pratiques d’ingénierie. Si la collaboration est toujours encouragée, les membres de l’équipe adhèrent de façon plus stricte à une douzaine de processus soutenant les sprints itératifs et sans fin pour promouvoir en permanence les progrès du développement. Sont notamment concernées les versions miniatures, l’intégration constante et la propriété du code.

5. Dynamic Systems Development Method (DSDM)

Pour les entreprises qui cherchent à accélérer le rythme de sortie des versions, le framework DSDM peut s’avérer intéressant. La méthode consiste à créer des stratégies qui mettent l’accent sur la publication de versions fréquentes, avec de nombreuses itérations, en tenant compte de la probabilité de révisions et retouches en cours de route ou par la suite. Les membres de l’équipe Agile sont toujours tenus de respecter les processus et procédures, mais travaillent à un rythme plus soutenu que leurs homologues strictement Scrum.

Conseils pour constituer une équipe Agile

Idéalement, une équipe Agile compte entre trois et sept personnes. Elle garantit ainsi la fluidité de la communication et limite les complications liées au travail en grands groupes. De nombreuses entreprises affectent un ou une responsable de projet à chaque équipe Agile, même s’il peut arriver qu’une seule personne gère plusieurs équipes Agile. Dans ce dernier cas, il s’agit de quelqu’un dont ces équipes dépendent probablement déjà. Si votre équipe compte plus de sept personnes, vous pouvez constituer plusieurs équipes Agile de plus petite taille.

Voici quelques conseils pour mettre en place des structures d’équipe Agile :

1. Identifiez les capacités professionnelles, coordonnez-les et cartographiez-les. Lors de la constitution d’une équipe, la définition des objectifs et résultats peut naturellement conduire à expliquer comment atteindre ces objectifs. La démarche implique de rassembler les personnes compétentes en fonction des besoins métier plutôt que d’autres priorités.
2. Identifiez les attentes et les limites de l’équipe. Les leaders doivent préciser ce qui est inclus dans le plan et ce qui ne l’est pas, pour éviter que d’autres parties prenantes ne fassent dériver les objectifs ou que la collaboration et l’innovation au sein de l’équipe n’entraîne l’apparition de tâches effectuées en parallèle.
3. Inculquez l’importance de l’auto-organisation au sein de l’équipe. Pour que l’équipe Agile reste productive, ses éléments les plus performants doivent sentir qu’ils ont toute latitude pour s’exprimer, contribuer et s’approprier leurs tâches. Les leaders peuvent rechercher des personnes dont le profil correspond et élargir leur champ d’attributions au sein de la structure Agile appropriée.
4. Gérez le travail, pas les personnes. L’équipe met en avant les individus les mieux armés pour savoir comment atteindre les objectifs fixés. Les leaders doivent préserver la clarté des priorités, des exigences et des échéances pour chaque tâche et permettre à l’équipe de s’organiser de manière autonome.
5. Créez des moyens de communication avec la ou le responsable produit. Les responsables produit pilotent l’alignement des tâches sur les objectifs de l’entreprise, mais les collaborateurs et les collaboratrices doivent être en mesure de communiquer les informations clés susceptibles de modifier les projets par la suite.

Renforcement de la collaboration au sein des équipes

Une communication efficace demeure l’un des piliers de la collaboration. Elle peut faciliter la prise de décision et permettre aux équipes d’assumer leurs responsabilités et accélérer les progrès. Lorsque les membres de la direction constituent des équipes Agile, ils peuvent prendre certaines mesures pour améliorer cette collaboration (ainsi que les résultats) au sein de toute l’équipe sur le long terme :

• S’assurer que chaque membre de l’équipe est en phase avec la vision et la tâche à accomplir
• Diversifier les compétences en évitant qu’elles se recoupent trop entre les différents membres de l’équipe
• Établir et utiliser régulièrement des boucles de rétroaction intégrées au cycle d’apprentissage
• Éviter que les membres d’une équipe Agile ne fassent partie d’une autre équipe
• Identifier et gérer les différents types de tâches sur un tableau Kanban
• Introduire des catégories de services pour renforcer la prévisibilité
• Visualiser les dépendances entre les équipes pour simplifier la collaboration

Pour garantir la réussite de votre équipe Agile, dotez-la des bons outils.

Les gestionnaires de projet et les membres de la direction peuvent obtenir de meilleurs résultats en maîtrisant parfaitement la définition des différents rôles et fonctions dans le cadre de l’approche Agile. Une fois les attributions de chacun et de chacune précisément définies, les leaders peuvent aussi tirer parti d’outils et d’applications pour faciliter la mise en œuvre du framework Agile de leur choix.

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