Responsable produit : rôle, responsabilités et compétences

Si vous avez certainement déjà travaillé avec des gestionnaires de projet, vous connaissez peut-être moins le rôle de responsable produit. Les membres de la direction et autres responsables d’entreprise doivent savoir faire la distinction entre ces deux postes.

Le rôle de responsable produit ne cesse de prendre de l’importance dans les entreprises technologiques. Ses responsabilités incluent la promotion du développement du produit, la connaissance transversale de son évolution et de ses fonctionnalités, et l’analyse des besoins de la clientèle.

Les responsables produit contribuent au bon fonctionnement de l’activité. Poursuivez la lecture pour en savoir plus sur leur rôle, leurs attributions et les compétences nécessaires à ce poste.

Dans cet article, nous aborderons les points suivants :

• En quoi consiste le rôle de responsable produit ?
• Quels sont les différents types de responsables produit ?
• Quelles sont les attributions du poste ?
• Quelles sont les compétences requises au poste ?
• Comment s’améliorer en tant que responsable produit ?

En quoi consiste le rôle de responsable produit ?

Ce poste à responsabilités porte sur le développement et la gestion des produits. Les responsables produit font le lien entre les stratégies de l’entreprise et les besoins de la clientèle pour créer des produits répondant à des besoins sur le marché. La démarche implique de créer une vision à long terme d’un produit, avec ses fonctionnalités présentes et futures.

Les responsables produit qui excellent dans leur fonction assument également les responsabilités suivantes :

• Suivre l’évolution des besoins et des attentes de la clientèle
• Collaborer avec différentes parties prenantes, notamment l’ingénierie et le développement
• Préserver la vision et les objectifs d’un produit

Il est fort possible que vous n’ayez jamais entendu parler du poste, car celui-ci a longtemps été méconnu. Si la discipline existe depuis les années 1930, le rôle n’a commencé à se généraliser que dans les années 2010.


À l’ère des équipes transversales et de la technologie, les entreprises ont constaté qu’elles avaient besoin d’un rôle recoupant les domaines stratégiques et tactiques. Depuis, le poste est devenu l’un des plus convoités des diplômées et des diplômés de la Harvard Business School et d’autres MBA. Il n’est donc pas étonnant que nombre d’entreprises technologiques souhaitent étoffer leur direction avec ce rôle.

Compte tenu de la volatilité et de la transversalité du poste, il existe plusieurs types de responsables produit.

Quels sont les différents types de responsables produit ?

Chaque entreprise a toute latitude pour créer sa propre version du poste. Plus l’entreprise est importante, plus elle aura besoin de recruter à ce poste. Les responsables produit diffèrent en termes de plateformes, de profils client idéaux, de cycle de vie des produits, de modèle de distribution et d’autres facteurs.

Si chaque entreprise est différente, voici les cinq grands types de responsables produit :

1. Responsable produit. Cette personne est responsable de la totalité du cycle de vie d’un produit. Elle s’occupe surtout du concept des produits. Une fois celui-ci établi, elle transfère le projet aux propriétaires des produits, qui se chargent d’exécuter le projet. Les responsables produit collaborent avec des parties prenantes internes et externes aux profils divers, et se chargent de la vision des produits. Cette dernière inclut notamment les mesures du succès, du retour sur investissement, voire du marketing.
2. Propriétaire de produit. Cette personne se spécialise dans le développement et l’exécution du produit. Ce rôle interne sans contact avec la clientèle collabore avec l’équipe de développement, les designers et la ou le responsable produit. La ou le propriétaire de produit étudie aussi le backlog produit pour déterminer ce que l’équipe doit développer ensuite.
3. Responsable de la croissance du produit. Cette personne collabore avec la direction, les ventes, le marketing et la comptabilité pour améliorer les KPI essentiels d’un produit. Elle s’intéresse surtout au chiffre d’affaires, à la valeur client et à la fidélisation client.
4. Responsable produit technique. Cette personne travaille principalement sur les spécifications et les fonctionnalités d’un produit. Ce rôle technique collabore étroitement avec les équipes d’ingénierie et de développement.
5. Responsable produit plateforme. Cette personne étudie la plateforme logicielle de l’entreprise dans son ensemble. Elle est principalement chargée de l’optimisation de la plateforme du produit pour améliorer l’expérience utilisateur.

Quelles sont les attributions du poste ?

Chaque type de responsable produit se voit attribuer différentes tâches. De façon globale, ce poste est chargé de la stratégie produit, des lancements de produit, de la recherche de nouvelles idées de produit, de la hiérarchisation des fonctionnalités et de l’analyse de l’évolution des produits.

Étudions les six tâches pratiques de la gestion de produit.

1. Définition de la vision du produit

Sans vision, aucun produit ne peut rencontrer le succès. Les responsables établissent la vision globale du développement du produit, ce qui suppose d’accorder les autres parties prenantes au sujet de cette vision.

Les responsables produit doivent donc faire coïncider chaque produit (et fonctionnalité) avec un projet de l’entreprise pour justifier le travail de l’équipe de développement. La démarche implique également de donner la priorité à certains produits et fonctionnalités par rapport à d’autres afin de tirer le meilleur parti du temps et des ressources de l’entreprise.

2. Connaissance des besoins de la clientèle

Les responsables produit devant répondre à la fois à des parties prenantes internes et externes, il leur faut régulièrement évaluer les besoins de la clientèle. Pour ce faire, elles ou ils doivent :

• interpréter les besoins de la clientèle ;
• savoir comment le produit répond à chacun de ces besoins ;
• adapter leur stratégie aux besoins de la clientèle.

Ces responsabilités peuvent impliquer de discuter avec la clientèle individuellement ou dans le cadre de groupes de réflexion. Les responsables produit étudient aussi les demandes d’assistance, les transcriptions d’appels téléphoniques et les avis de la clientèle pour se tenir au courant.

3. Analyses de marché concurrentielles

Il est probable que votre entreprise soit en concurrence avec d’autres. C’est tout à fait normal, et c’est pourquoi il est vital que les responsables produit connaissent les autres solutions déjà présentes sur le marché.

Outre les analyses régulières de la concurrence, ces personnes doivent effectuer des analyses SWOT (Strengths, Weaknesses, Opportunities, and Threats : points forts, points faibles, opportunités et menaces) pour s’assurer que le produit tienne compte de tous les obstacles potentiels et d’autres facteurs.

4. Évaluation et hiérarchisation des idées et fonctionnalités

Votre personnel ne manque pas d’idées. Mais quelles sont celles qui méritent d’être implémentées immédiatement et celles pour lesquelles un temps de réflexion s’impose ?

La ou le responsable produit décide quelles sont les fonctionnalités les plus importantes pour la clientèle à l’instant T. Cette personne doit toutefois tenir compte d’autres éléments. Il lui faut déterminer quelles idées et fonctionnalités :

• en valent la peine ;
• sont concrètement réalisables ;
• respectent la vision initiale du produit.

5. Élaboration de roadmaps stratégiques

Si la stratégie est importante, les responsables produit ne se contentent pas de dicter une stratégie générale : il leur faut élaborer des roadmaps comportant des objectifs et étapes précis afin de concrétiser leur vision.

Par conséquent, les responsables produit doivent se charger des tâches suivantes :

• Définition d’objectifs
• Définition de dates de lancement
• Création d’un plan de lancement de produit
• Élaboration de roadmaps pour la création ou l’optimisation du produit

6. Reporting des résultats

Sans efficacité, la stratégie produit n’a que peu d’intérêt. Les responsables produit doivent donc analyser les résultats de leur stratégie et l’ajuster si nécessaire.

Si plusieurs parties prenantes ont besoin de rapports à ce sujet, les responsables produit peuvent effectuer un analytics détaillant les éléments suivants :

• Progrès et échéancier du développement du produit
• Utilisation des fonctionnalités par la clientèle
• Efficacité de chaque équipe et des parties prenantes

Si l’équipe constate que les KPI du produit sont insuffisants, la ou le responsable doit retravailler la vision du produit.

7. Communication avec les différentes équipes

Fondamentale, la communication peut toutefois être à l’origine de nombreux malentendus lorsqu’elle est mal gérée. Les responsables produit doivent exceller en la matière. C’est d’ailleurs l’une de leurs principales responsabilités.

Les responsables produit doivent être capables de communiquer efficacement à tous les niveaux de l’entreprise, en s’adressant à des personnes dont le niveau d’expérience, d’expertise et d’implication vis-à-vis du produit peut varier.

Les responsables produit étant en contact avec la clientèle, il leur faut aussi communiquer efficacement avec des parties prenantes externes.

Quelles sont les compétences requises au poste ?

Si des compétences techniques sont évidemment nécessaires, compte tenu de la volatilité du rôle et du degré de collaboration qu’il implique, les compétences sociales sont tout aussi importantes.

Les responsables produit qui excellent au poste possèdent diverses compétences sociales, notamment les suivantes :

• Communication efficace. Les responsables produit rassemblent les personnes et les idées. Toutefois, une communication déficiente de leur part peut provoquer des malentendus sur leur vision stratégique, ce qui peut nuire aux objectifs de l’entreprise. Ces responsables doivent savoir s’exprimer en public sans difficulté et rédiger des e-mails concis et clairs pour que tous les membres de l’équipe soient sur la même longueur d’onde.
• Connaissance du paysage des produits. Quels sont les produits prisés par la clientèle en ce moment ? Quelles sont les solutions déjà disponibles sur le marché ? Les responsables produit doivent connaître le secteur dans son ensemble. Les personnes les plus expérimentées à ce poste consultent régulièrement les sites d’information sur le secteur et participent à des conférences pour savoir quels produits sont commercialisés.
• Hiérarchisation des idées. Une équipe ne peut pas exploiter toutes ses bonnes idées en même temps. Les responsables produit choisissent avec soin les meilleures idées, qui produisent les résultats les plus efficaces. Il leur faut pour cela mettre de côté celles qui pourraient s’avérer moins fructueuse, ce qui implique une réflexion en amont.
• Donner de l’autonomie aux équipes. Les responsables produit collaborent avec diverses équipes. Leur rôle est polyvalent, mais il leur est impossible de tout faire. Il leur faut donc savoir comment encourager les effectifs à prendre l’initiative sur les projets pour garantir la réussite de chacun et chacune.
• Déminer les conflits entre les parties prenantes. Les conflits sont inévitables dans le monde de l’entreprise. Les responsables produit doivent savoir négocier des compromis entre les parties prenantes tout en préservant le calme, le respect mutuel et la productivité des échanges.
• Agir en tant que leader sans exercer d’autorité directe. Les responsables produit doivent maîtriser l’art de la délégation et de la motivation, et savoir demander des comptes aux différentes équipes concernant les tâches attribuées.

Comment s’améliorer en tant que responsable produit ?

Que vous occupiez déjà ce poste ou que vous souhaitiez en savoir davantage sur le sujet, il est essentiel de cerner la place des responsables produit dans le cadre du processus d’idéation et d’optimisation des produits.

Principalement en charge de la vision des produits de l’entreprise, les responsables produit gèrent aussi le reporting, la communication transversale, les attentes de la clientèle et les fonctionnalités des produits. Pour approfondir le sujet de la gestion de produit, consultez notre page sur la gestion des informations produit.

Si les compétences sociales sont essentielles pour préparer les responsables produit à diriger des équipes transversales, elles ne suffisent pas. Ces responsables ont aussi besoin d’outils adéquats pour réussir.

Adobe Workfront peut vous faire gagner en efficacité à ce poste. Cette solution fait le lien entre travail et stratégie, en améliorant les possibilités de collaboration des responsables produit.

Suivez dès à présent une visite guidée d’Adobe Workfront